前些年，数据中心发展是非常缓慢的，即使在互联网飞速发展时期，数据中心也仅是单纯在设备规模上不断扩大而已。数据中心在很大程度上变成了零散的环境，不是没有软件，而是软件都是孤立存在于专门的硬件设备中，数据中心在很大程度上受制于软件和专用硬件之间的依赖关系，正是存在这样的关系，才突显出硬件设备的重要性。所有的软件都是基于特有硬件开发的，这些软件完全依赖硬件环境，可移植性差，再加上硬件计算规模小，无法充分发挥出软件性能优势。所以长期以来，软件在数据中心里地位不高，硬件设备厂商占据数据中心统治地位数十年，没有给软件发挥机会。

随着云计算、大数据技术的兴起，数据中心遭遇到了前所未有的挑战，这给软件崛起提供了很好的契机。数据中心的性能改善要基于单机配置性能的提升，如更快速的处理器、更大的内存等基本满足不了现实需求。在服务器普及的今天，旨在通过单机性能提升来改善整体环境的做法变得越发不合时宜，更无法适应云计算、大数据环境的建设需求。而且数据中心经历了这么些年的发展，数据中心环境已经变得异常复杂。各种品牌、各种配置、各种性能的服务器、网络、存储充斥着数据中心，数据中心迫切需要一个有效地整合，来管理好已经变得混沌不堪的数据中心基础设施环境。此时，也只有软件才能扛起这面改革大旗，只有通过软件才能将数据中心所有的计算资源有机地结合起来，充分发挥出硬件计算优势。软件首次被推上了受人关注的舞台上，一时间关于数据中心管理软件、分布式操作系统、虚拟化、计算等软件技术纷纷出现，从不同角度对数据中心进行优化。数据中心的硬件设施性能取决于服务器、网络、存储等设备的单机性能和数量，性能参数总体是固定的，而通过软件将这些硬件有机结合起来，往往可以大大提升数据中心整体的运行性能，这也是软件存在的意义所在。

在数据中心里，软件长期受硬件压制，现在终于有了显露自己能力的机会。通过软件将数据中心的所有计算、网络、存储资源集中起来，统一调度与分配，提升这些资源的利用率。同时将软件与硬件的绑定解耦，利用软件实现硬件的一些高级功能，一举改变了硬件长期垄断的局面。这就像家用PC，我们按照预算购买一定硬件参数的PC，然后在PC可以装各种我们需要的软件，实现各种功能，这些软件发挥着更为重要的作用，PC硬件则朝着模块化、集成化方向发展，向软件提供统一、标准接口。数据中心的未来发展与家用PC现状发展类似，PC里预装的软件越来越重要，硬件则不断走向标准化、模块化。未来数据中心，软件将从五大方向不断向前发展：第一个关注的是操作系统级别的软件，这些软件可以将各种硬件资源统一管理，抽象出来计算、网络带宽、存储空间等资源，统一进行分配和管理，提供操作系统级别的资源管理；第二个是关注数据计算技术，比如云计算、大数据，这类软件完全基于数据中心数据进行计算，从而得到自己需要的结果，这部分软件最火，正是有了数据中心的海量数据，才给了软件更多的想象空间，通过软件对海量数据进行整理、分析、归类，从而获得一些有价值的分析结果；第三个是关注应用实现的软件管理技术，这类软件多与应用相关，这类软件完全脱离硬件，传统数据中心也需要这类应用软件，新一代数据中心应用软件更加强调灵活性、可靠性、高效性；第四个是关注数据中心虚拟化技术的软件，包括各种设备之间的虚拟化，设备内部的虚拟化，以及数据中心整体虚拟化，虚拟化技术已经发展成为数据中心必备的一种软件技术，在数据中心里发挥着重要作用；第五个是数据中心管理软件，包括对网络、服务器、存储等所有设备的统一管理，也包括对数据流量转发管理，比如SDN技术，对数据中心所有的网络流量转发进行集中软件控制，还有对人员进行管理，这类软件强调自动智能管理，在少有人参与的情况下，完成数据中心的管理。软件已经开始逐渐渗透到数据中心的各个方面，以洪荒之力开启了数据中心新篇章。

软件掀起了新一代数据中心的变革，软件正在数据中心里发挥着越来越重要的作用。不过，软件都是由人来设计的，存在BUG不可避免，软件需要不断使用，有个逐步稳定过程；还有软件设计得过于复杂，会耗费过多计算资源，反而会降低数据中心整体性能，软件要轻装上阵，以消耗硬件计算资源最小为目标；软件设计成本极低，主要就是人力成本，一时间出现了很多数据中心方面的软件，这些软件鱼龙混杂，质量良莠不齐，需要认真辨别，尽量选择知名度高的产品；软件的运行性能很大程度取决于硬件。再好的软件如果放到计算缓慢的硬件环境中，也发挥不出软件优势，在不断更新软件的过程中，相应的硬件设施也要不断提升性能，以便满足软件的需求。

在未来的数据中心里，软件必将发挥着越来越重要的作用，以往硬件设备厂商一统天下的市场一去不复返了，不仅各种软件厂商加入到数据中心市场竞争中，硬件设备厂商也在谋求转型，向软硬件综合提供商的方向上转变。仅靠提供硬件设备的厂商将面临残酷价格战，只有通过软件，充分发挥软件优势，提供差异化的解决方案，才能获得更多市场利润。软件正在以洪荒之力开启数据中心新的篇章。

来源：中国IDC圈

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